蒙挺叹了一口气，看上去好象又老了好几岁：“我们都失算了，这次损失是我族历来最大的一次，精英在这次偷袭中几乎全军覆灭。”

瘦老头原本木无表情的脸上肌肉颤动着，因怕被别人看到，急忙低下头去。

肖鹏却是不顾这些，听到蒙挺的话之的后，再看到一向稳重的大长老如此失态，也知道大事不好，族中必定出了非常严重的事情，只觉得心中一慌，马上热泪盈眶起来，哽咽道：“大长老……”

“好了！好了！”蒙挺看着瘦老头道：“你们都别哭了，事情都还未到最后时刻呢！老黄，你就将事情经过告诉肖鹏吧！以后族中大事就要依靠他们这些年青人了，他们也有权利知道事情经过！”

老黄用衣袖擦掉脸上的泪水，断断续续的将事情经过说了出来。

原来在距离大陆极远的大海深处，有一个叫做月岛的岛屿，在岛上居住的人都属于鱼人族，这蒙挺就是鱼人族的大长老，鱼人族人数不多，大约有几十万户，百多万人口。

在鱼人族所居住的月岛之北，有一个更大的岛屿，叫做日岛，在这个岛中生活的民族叫做骨刺族，人口几乎为鱼人的两倍。

这两个民族虽然同为海岛之国，本应该是互相支持互相帮助，可事实却是这两个民族却是从未和睦相处过，常常因为一点鸡毛蒜皮的事情，不断地发动战争，只是这些战争大多数都是骨刺人发动，鱼人由于人数偏少，常常处于守势。

但骨刺人要攻占月岛，却也有所不能，因此，两族虽然世世代代一直打打杀杀，但两族的人也早就习惯了，平常该做的事情，还是照常进行，只要战争的命令一下，便马上披上铠甲，抓起刀枪弓箭便成了战士，那些靠海生活的渔民们更是抓起鱼叉弓箭，驶着自己的破渔船，便也成了水军，随着大军冲锋陷阵，至于到最后有几人得以回来，在两个民族之间，好象也早就麻木了。

在不久前，骨刺族出了一位族长，此人才智卓绝，上位之后精励图治，提拔了大量的人才，大量招兵买马，竟如大陆上一些国家一样，组建了一支强大的常规军队，这一来，只打得鱼人叫苦连天，节节败退，几辈子的交锋，都不及这十几年来败得多，渐渐被逼得只能据岛而守，再也不能象以前一样在海上扬帆与骨刺人在追逐了。

这一来，鱼人族便也等于是完全放弃了大海，断绝了与大陆的往来，生活便逐渐困顿起来。

为了改变这种情况，鱼人族中的一些有识之士，或自持武功高强，或胆大的人，便会组织起船队，冲破骨刺人的层层封锁，与大陆做起了生意，

蒙挺便是其中之一，他在宋春城中隐居十几年，拥有两个身份：一个是海神庙的主持，这是个受人尊敬的角色，而蒙挺也表现的恰如其分，谁也想不到文弱而儒雅的海神庙主持竟是一位深藏不露的高手；他另一个身份却是深居简出的醉约集后台老板，专营药材的醉约集是宋春城最大的商号之一，在大陆上很多城市还有分号。

其实蒙挺还有一个真正的身份，就是鱼人族的大长老，他每年都有几个月回到族中议事，而由于他身份的物殊，宋春城并没有其他人知道。

但是与大陆通商这个办法却也只是刚开始时得到点好处，到了后来却变得越来越艰难起来。

这只要是因为骨刺族眼看着大陆丰富的物产资源，一些贵族却又不想象别人一样通过经商来获得，于是他们便组织了一些犯罪与士兵，假扮成海盗，沿着大陆的海岸不停地抢*劫，特别是商业发达的沿海城市如宋春、流沙等，更是他们重点光顾的对象。

频繁发生的海盗抢*劫，让这些沿海的城池都警惕起来，如宋春这样比较大的城池，都组织及训练了海军对海盗进行打击。

并且由于海盗盛行，来往海上的商人们为了安全，都养有私人武装，这些富有商人的装备甚至比之一般军队还要精良，因此也会让一些不明就里的军队误会这些商队为海盗而与之开战。

鱼人族便是因为某种误会，与宋春的海军碰上并开战，结果导至老族长丧命，好不容易筹集起来的满满几艘大船货物也被宋春军队抢走了。

鱼人族因为老族长死在宋春军队手中，便想着向宋春报仇，要向宋春报仇，刺杀宋春太守朱然当然是最好的选择，于是他们就策划了这次的偷袭行动。

但由于事先被朱然识破，再加上约好的高手没来，逼得鱼人族新任族长-----也就是老族长的儿子武尚强亲自出手，却被朱一丁所伤，伤势严重，生死未知，最后为了杀掉朱然，连在宋春城潜伏十几年的蒙挺也暴露了出来，并且族中一齐行动的精英也只有不够十人脱身，其余全部与敌人同归于尽了。

可就算是这样，鱼人族的刺杀行动到最后还是被叶国明与铜头破坏了，虽然重伤了朱然，却并没有生命危险，反而是蒙挺被朱然的反击及叶国明与铜头的阻击而受了伤。

鱼人族在这一战中损失惨重，族中精英几乎全部丧失殆尽，要想恢复元气，都不知道要多少年，无怪乎蒙挺连伤都还未养好，便急着要回去。

蒙挺看着肖鹏沉声道：“此正置我族生死存亡的紧要关头，你是前任族长看重的人，特意让老夫带你来此历练，希望你能担起大任，为我族未来的兴旺发达作出贡献。”

肖鹏听得热泪盈眶，自己由于专心照顾族中生意，这些事情竟是毫无所闻，只以为老族长是平安离世，却不想有这许多的曲折，心中非常悲伤，却又知道这时不适宜悲伤，只好哽咽道：“大长老放心，属下一定不负长老所托。”

蒙挺满脸欣慰之色，看着肖鹏道：“老族长果然没看错你，老夫也没看错你！”

肖鹏犹豫了一会，才迟疑道：“属下有个请求，还望大长老应允。”

“唉！”蒙挺叹了一口气道：“我知道你要说什么，只是这个时候事非寻常，你就不必回岛上去了！”

“是！”肖鹏只好无奈的应了一声，却并不情愿。

蒙挺又叹了一口气道：“现在宋春城是紧张时期，你一切小心，在老夫走后，你将此地一切毁灭，这座庄院也要将之放弃，宋春的人迟早会找到这里来的，除了醉约集，其他生意都还可以留下，幸好除了醉约集之外的商号以前一切事情由都是由你出面打理，宋春的人并不知道有我参与其中，不然我们十几年的心血都要被连根拔起了。”

“属下明白！”肖鹏重重地点头道：“一定不负长老所托！”