从长沙北上的何腾蛟督率三万大军由洞庭湖水师装运，于二十九日在明山古楼渡登陆。

闻听堵胤锡已经率军抵达并正在攻打华容城后，且据从华容逃出来的百姓说城中顺军人马并不多，这位湖广总督信心倍涨，在尚未收复华容的情况下竟然提笔向南都告捷，说已光复华容。

荆州。

早就想带兵杀进湖南的第四军提督左潘安在接到傅贵告急后，也不等御营新的指示，急忙点起步骑六千迅速南下驰援华容。

行至石首地界时，御营使者飞马追上，传达皇帝旨意命第四军即刻南征湖南。

左潘安心道大兄弟陛下果然处处和俺想的一样，越发兴奋督兵疾驰。途中遇细作来报，说是明军吴三桂部正从临湘西进，显是欲同攻打华容的明军会师。结合傅贵所报明军洞庭湖水师前些日子调动异常，左潘安不禁怀疑湖南明军是不是又倾巢出动了。

虽说不识字，但地图左潘安还是看得懂的，扒着地图看了半天，左潘安竟是放弃直接驰援华容，而是改向澧县方向突击。

澧县是湖南巡抚堵胤锡的驻地，其攻打华容的粮草都屯集在此。

左意围魏救赵，先迫使堵胤锡这路明军回撤，然后在他们回救途中以精锐骑兵冲垮他们。

为了让堵胤锡撤军，左潘安又命人假扮百姓到处散播顺军已占领澧县的消息。

华容城下的堵胤锡虽怀疑这个消息，但由于澧县城中屯集着他这路明军的粮草，还是决定带兵回援，遂留一部兵马交于赶来的何腾蛟指挥，自领另一部兵马约四千人匆忙赶回澧县。

结果在澧县东南的关山镇一带遭到顺军袭击，明军仓促接战很快就被顺军的骑兵冲乱。

堵胤锡无法节制所部被打得大败，本人也堕马折臂，在亲兵保护下向常德一带撤退。

关山镇伏击得手后，左潘安也不去打澧县，径直带兵掉头向华容杀来。

刚刚接管华容攻城指挥权的何腾蛟还没明白发生什么事，其辛苦招揽的大将吴承宗同姚友兴竟直接背营叛降顺军，并立时向何腾蛟的中军大营发起进攻。

狼狈至极的何腾蛟无奈只得弃了大军，仅带十几名随从往洞庭湖逃去。余下明军多在龙见明、满大壮等将领带领下向顺军归降。

第四军提督左潘安勒令降军尽皆在臂上缠红带，由众降将带领立即攻打长沙。

有人劝左提督不可轻信这些降将，谁知放他们离开后这帮人会不会再与大顺为敌。

“大好前程不要，脑袋进水了不成！”

左潘安竟是大将气派，用人不疑，疑人不用，结果由吴承宗、姚友兴、龙见明、满大壮等人指挥的原湖广总督督标三万大军摇身一变，成了替大顺攻取湖南的主力急先锋。

此事报知御营后，陆四莞尔一笑，却也不意外，因为灭明者，本就明军也。