泰尔斯笑了。

对了。

诡影之盾的钎子，他似乎也说过类似的话？

“我记得，”接话的人是哥洛佛，他目露敬佩：

“在祭坛战役中，穆男爵身当先锋，他的怒火卫队与三大部兽人精英组成的阻击阵列直接对撞，英勇无畏不计伤亡，却成功破阵，为传说之翼的骑兵部队以及陛下的主力大军，打开决胜一击的口子。”

“更震惊了在场的所有友军——无论是雇佣兵、征召兵还是王室常备军。”

“也奠定了荒漠战争的最终胜利。”

莫里斯和莱约克齐齐面色一紧。

泰尔斯则思绪飘远，回到六年前的断龙要塞，不由叹息。

“阿拉卡·穆，那不是人，”科恩幽幽道：

“而是某个残缺了一角，不再完整的破碎灵魂。”

见到其他人都看向他，科恩回过神来，摇头道：

“不是我，是我家老头子说的。”

泰尔斯点点头，想起六年前王国之怒背负着自己，在黑沙军阵中一往无前的冲击。

但他想说的不是对方的勇武。

“穆告诉过我，他不是王国之怒，”泰尔斯感慨道：

“他身侧的卫队才是。”

“他们全部。”

其他人顿时一怔。

“同样，”泰尔斯转过头来，“杀之不死，神秘莫测的黑剑，他也许是兄弟会的首领和精神象征。”

莫里斯面色一变。

“但他不是兄弟会本身。”

泰尔斯对着地下街的街景努了努嘴，肯定地道：

“这些人，以及他们所代表的生活、背景与经历，这些全部加在一切，才是真正的黑街兄弟会。”

“而兄弟会是他们在麻木与贫困中的反抗象征。”

泰尔斯点点头，感慨道：

“更是弱者的武器。”

莫里斯有些讶异，但他很快调整过来，嘿嘿一笑。

“殿下，您是明白人！”

“所以呐，警戒官先生，在这个城区里，你和你所代表的警戒厅乃至王国本身……”

莫里斯对科恩说话，却注视着王子，似乎在等待他的回应。

“你们对抗的不是黑帮，不是犯罪，甚至不是邪恶，”胖子冷笑道：

“而是贫困，是不公，是冷漠，是绝望，是一群人的自足与自满所导致的另一群人的不足与不满，是光明过盛，所带来的阴影幢幢。”

“你代表这个国家的权力，站在强者的位置上，面对弱者的反抗。”

科恩抬起头，呆呆地看着他：

“你是说，我在下城区执法，对抗的是……弱者？”

“别被他蛊惑了。”少年的话语响起，把科恩从沉沦中拉回来。

泰尔斯的话沉稳而有力：

“没错，黑街兄弟会，也许是底层的弱者们，不经意间拿起的武器。”

“但恰恰相反，科恩，你对抗的并不是弱者。”

出于过往对王子的信任，科恩仿佛抓到溺水时的稻草，他眼前一亮，希冀地看向泰尔斯。

但泰尔斯的话却比莫里斯更加沉重：

“而是某种更深、更沉、更可怕的东西。”

此话一出，就连莫里斯也皱起眉头。

只见泰尔斯深吸一口气：

“你要对抗的，是你所出身的、强者的那一方，是他们长久以来对弱者们的不公压迫。”

科恩愣住了。

就连哥洛佛也开始深思。

“你每日在街头上所惩罚的底层犯罪，所感受的混乱无序，所目睹的黑暗痛苦，都只是这些压迫与不公带来的后果之一——无论我们想不想要。”

“你抽出了自己的剑，”泰尔斯轻声道：

“对抗它所割出的伤口。”

“这世上，没有比这更难受，却也更珍贵的对抗了。”

科恩怔怔地望着泰尔斯，思绪混乱。

“嗯，”莫里斯眼珠一转：

“殿下比我会说话。”

“但是，借用一句终结塔里的话。”

莫里斯露出狡黠的神色：

“你要怎么用力量，去对抗力量呢？”

“你只能拥抱力量。”

众人沉默了一会儿，就连泰尔斯也皱眉不语。

“我不……明白。”

经历了痛苦的思索，科恩咬牙摇头：

“终结塔里没有这样的话。”

莫里斯轻嗤一声。

“是啊，”胖子话语悠长，蕴藏深意：

“塔里面是没有。”

就在此时，泰尔斯突然发问：

“你是谁，莫里斯？”

兄弟会的胖子老大一顿，笑容可掬：

“您贵人多忘事，殿下，敝人莫里斯，兄弟会里的一介小混混。”

泰尔斯冷哼一声。

“不，我是问，”王子双目如电，冷冷盯着莫里斯：

“你到底是谁。”

莫里斯的笑容僵了一瞬。

“一介小混混绝对说不出这样的话来。”

“你已经秀过肌肉了，”泰尔斯沉声道：

“何妨一亮真身？”

这个瞬间，莫里斯的笑容彻底消失了。

泰尔斯表情不变，只是深深地望着他。

感觉到气氛不对，哥洛佛和莱约克下意识地把手按上武器，彼此交换了一个充满敌意的眼神。

但莫里斯只是一顿，就轻声发笑。

他叹了口气，举头望天。

“莫里斯·伊什卡。”

胖子的语气充满了讽刺与痛恨。

伊什卡？

泰尔斯皱起眉头：在王子的课程里，他没听过这个姓氏。

“我记得你说，你没有姓。”

莫里斯低下头，点点头，又自嘲地摇摇头。

“现在没了。”

“我来自龙吻地，生于长吟城，”莫里斯目色茫茫：

“从曾祖父开始，家族世代，都是长吟城大公的私人财政官。”

来自龙吻地，生于长吟城。

泰尔斯表情一变。

“原来如此。”

“你是安伦佐公国的人，出身也不算低。”

而且……

确实是管账的。

但泰尔斯马上追问：

“那你是怎么沦落到……”

不等他问完，莫里斯就打断了他，很干脆地回答：

“几十年前，安伦佐公国爆发了‘并地叛乱’。”

莫里斯哂然一笑：

“那是上等人的政治游戏，简而言之，是一团乱麻。”

“最后，无能的熙德大公把我们家族推了出去，作为替罪羊，平息手下诸侯们的怒火。”

泰尔斯感受到莫里斯的情绪，没有继续说话。

哥洛佛和科恩对视一眼，就连莱约克也显得有些意外。

莫里斯叹了一口气：

“你知道，当绞绳套上脖子的时候，我还是个孩子。”

他摸了摸自己几乎看不到形状的胖脖子：

“那时，母亲就吊在我左边，我还记得，她的绳索晃动了很久……”

泰尔斯紧皱眉头。

“而绞刑台之外，监刑官面无表情，就像一块石雕，观刑者无比狂热，就像无尽海潮。”

“我那时还不怎么懂事，被绞住的时候，只是在想，”莫里斯出神地望着街道：

“真难受啊。”

“落日和皓月保佑，要是能让我呼吸一口空气就好了。”

他幽幽道：

“一口，就一口，让我不那么痛苦，不那么想死……”

气氛沉闷，众人闭口不言。

只有莫里斯的声音响起，讲述曾经的过往：

“为了那口空气，我什么都愿意付出。”

莫里斯的眼神一片空白：

“什么都愿意。”

沉默持续了一段时间，知道莫里斯从回忆里清醒过来。

“于是，当我在小山般的尸堆里醒来的时候，就明白了一件事。”

兄弟会的老大做了个深呼吸，无比珍重地感受着呼吸的自由：

“这个世界并不公平，殿下。”

莫里斯的手离开脖颈，他露出一方老大独有的狠色：

“就连呼吸的空气。”

“也得用命去争抢。”

“就从那些……可以自由呼吸的人嘴里。”

泰尔斯没有说话。

“我还有其他事，殿下，”莫里斯的情绪明显变了，他扭过头，“恕我失陪了——莱约克会好好招待你们剩余的观光行程。”

此话一出，众人还在讶然的时候，胖子就头也不回也折进另一个街角，消失在眼前。

留下泰尔斯等人，默默地停在原地。

“所以，那就是我老大。”

莱约克从方才莫里斯的身世中回过神来，恢复了不好惹的阴沉神色：

“接下来，你们要去哪儿？”

哥洛佛和科恩对视一眼。

“事实上，”泰尔斯望着莫里斯的背影消失的地方，冷哼道：

“我刚刚差点被一个乞讨的小女孩摸走了钱包，还差点被勒索……现在很不爽。”

莱约克一怔。

哥洛佛和科恩同样愕然。

只见泰尔斯转过头，严肃地道：

“所以，下城区里，这些乞讨的小家伙们，最常待在什么地方？”

街道的另一侧。

神色不快的莫里斯匆匆转过一个街角，跟另一个穿着斗篷的人会合。

如果泰尔斯在这里，他也许会认出来，那是他与莫里斯见面时，那个在后者耳边低语的兄弟会手下。

“兰瑟，”莫里斯没有兴趣多话，直接开口叫对方的名字：

“怎么样？”

穿着斗篷的人——兄弟会的情报头子，“无眠之眼”兰瑟·柯比昂放下兜帽，脸上写满了疲倦憔悴。

“泰尔斯王子昨夜在宴会上遭人行刺，”兰瑟淡淡道：

“坊间谣言纷纷，但因为刺客是西荒人，所以谣言的矛头都指向了西荒诸侯，说他们意图不轨。”

莫里斯蹙眉：

“真的？”

兰瑟冷哼：“反正秘科是这么传的。”

“还有呢？”

“闵迪思厅，也就是王子的府邸刚刚被王室卫队带着市政厅查封了，说要严索刺客的线索。”

“所以，他跟你老板不是一伙儿的？”

“是前老板！我不敢肯定。但我知道，有个老朋友回到了秘科，他以前是西荒分部的负责人——西荒可能确实要出大事了。”

莫里斯没有说话，只是陷入沉思。

最终还是兰瑟打破了沉默。

“跟以前那个比起来，这个璨星如何？”

“我不知道，”莫里斯摇摇头，脸上现出不易觉察的迷惑：

“有点像，但又不一样——还是看黑剑的态度吧。”

兰瑟不甚满意：

“你跟他攀谈了大半天，就这么个结论？”

“嘿，你怎么不自己去跟他唠嗑？”

莫里斯不满地反驳：

“你知道那小子滑溜得很，其奸似鬼，每句话都深藏不露，用心险恶吗？”

“所以才要你去嘛，”兰瑟毫无愧疚：

“你自己就是这种人，最熟悉不过了。”

莫里斯一时气结。

但他很快面色微变。

“我记得，几年前，你曾经向我要了个人，是么？”

兰瑟眯起眼：“什么人？”

“六年前，”莫里斯认真地挠着自己的下巴：“一夜战争那天。”

兰瑟双眼一转，随即找到相应的记忆：

“是的，一个小会计，他曾经是管理废屋的人，才干不错，野心不小，为此整死了他的上司，那个废物奎德……”

“不过被我派出王都了，你知道，罗达肯定不想杀他儿子的人成天在自己面前晃……”

莫里斯打断他：

“给他写封信，找找过往的乞儿名单。”

兰瑟皱眉：

“怎么了？”

莫里斯呼出一口气，踢了踢巷口处破烂的墙根，震下一阵石粒。

“记得吗，兰瑟，刚来下城区的时候，我们在这迷宫般的烂街道里吃足了苦头——安东只要走出五十米，就会误入歧途，找不到回黑街的路。”

兰瑟没有说话。

他知道，莫里斯还有下文。

莫里斯眯起眼睛：

“你还记得，为了最快速度搞定下城区，我们最早是找什么人做的向导？”

“乞儿。”

兰瑟毫不停滞地回答：“我们收买了乞儿们。”

“他们最不起眼，又从小走街串巷，最熟悉这儿的路途。”

莫里斯的目光凝固在墙根上。

“对，”胖子重复着对方的话，细细思索：

“他们既不起眼，又从小走街串巷。”

“最熟悉这儿了。”

兰瑟想通了什么，不由瞪大眼睛。

“所以我有个小小的猜测。”

莫里斯抬起头，望着下城区无比复杂的街道，表情深邃：

“想要验证。”