披风蒙面的男人拉下面巾，露出一张面色苍白而轮廓鲜明的脸。

他背后插着一把形状不明的武器，白色的手柄突出在同样雪白的披风之外。

“尼寇莱……是你。”坎比达看清了对方的长相，脸色变得难看起来。

脸色苍白的披风男人冷哼一声，他利落地在坎比达面前下马，向着坎比达的怀里，随手丢出一张印着火漆的卷轴：“我带着白刃卫队来迎接星辰王子……有任何问题，就去看国王的手令。”

坎比达皱着眉头撕开火漆封印。

“我在侦查途中遇到了他们——白刃卫队，”披风男人身后的火炙骑士，图勒哈勋爵紧接着下马，脸色紧绷地道：“看来努恩陛下他……确实很看重这次的星辰使团啊。”

坎比达看完了手令，叹出一口气，他把手中的剑收回剑鞘，同时向着黑沙领的军队下令：

“警戒解除！”

“让他们进来吧！”

灰色披风的蒙面骑兵——白刃卫队们旁若无人地骑进他们的宿营地，虽然把面容都隐藏在面巾之下，但他们的眼神都显得犀利而凶悍，狠狠盯视着宿营地里的每一个人，无论是黑沙领的埃克斯特人，还是营地中央的星辰人。

“动员近两千人的军队来保护这位王子，”白色披风的男人走向星辰使团的方向，他看着周围营地的情况，冷哼一声：“伦巴真是一位慷慨的大公啊。”

听着他语气里的讽刺，坎比达和图勒哈双双皱眉。

“这是为了王子殿下的安全，至少在他安全见到努恩陛下之前，”坎比达沉稳地回答：“我们相信……埃克斯特国内有人想要这位王子的性命。”

“据我们收到的消息，你们黑沙领又是在要塞前包围拦截，又是用魔能枪射击的……”男人紧了紧自己的披风：“没错，看来是真的很想要他的性命啊。”

坎比达一时语塞。

“这里由我们接手，”白披风男人毫不客气地道：“至于你们黑沙领的任务，已经结束了……回去你们本该在的地方吧——带着几千人进入其他领主的土地，这可不是好主意，尤其绝日严寒就快到了。”

“伦巴的野心到此为止……陛下会找他算账的。”

“大公给我们的命令，”图勒哈冷冷地回话：“是保护王子，直到龙霄城……哪怕他自愿跟你走，我们也必须跟到龙霄城。”

“随便你们，想跟就跟吧，两千人的移动和补给——反正浪费的又不是我的钱。”男人敲了敲身后的白色手柄，毫不在意地道：“下次，图勒哈，我们再来过过招。”

图勒哈不满地哼了一声，不自觉地按向腰间的那把马刀。

白色披风的男人轻笑一声，继续向着泰尔斯走去。

“奉埃克斯特王国伟大的共举国王，英雄耐卡茹的继承者，努恩·沃尔顿陛下的命令，”在属下的簇拥下，白色披风的男人理也不理剩下的其他人，他径直走到泰尔斯身边，低头打量着这个军营里唯一的七岁男孩，苍白的脸上一丝笑容也欠奉：

“你，就是泰尔斯·璨星？”

普提莱脸色一变。

他感觉到对方语气里的不善。

泰尔斯也察觉到了对方眼神里的冰冷。

他缓缓地皱起眉头。

哪里不太对头。

但泰尔斯最后只是深吸一口气，露出一个公式般的笑容。

身边的普提莱皱着眉头，他看了看旁边脸色不佳，却一言不发的坎比达和图勒哈，清了清嗓子，对着这群面色不善的白刃卫队们道：“这是泰尔斯·璨星，星辰王国的第二王子，奉凯瑟尔陛下的……”

然而普提莱还未说完，就被白色披风的男人毫不客气地打断了。

“我叫尼寇莱，白刃卫队的指挥官，”名叫尼寇莱的男人面无表情摇摇头，低头对泰尔斯道：

“很久以前，人们常说帝国皇室的血液来自诸神，所以是璀璨的金色，流出来的时候，在太阳底下甚至会闪闪发光——所以，你的血也是金色的吗？会闪烁发光吗？”

尼寇莱。

普提莱和怀亚像是听过这个名字。

他和侍从官都震惊地看向对方。

而泰尔斯则咀嚼着尼寇莱的话，有些不明就里。

金色的血？

什么玩意儿？

“不知道呢，”泰尔斯眯起笑容：“毕竟，我没怎么流过血。”

“还是说，你——努恩王的亲卫，就这么想看见我流血？”

第二王子毫不退缩地顶住对方的话。

才怪。

“哼，”尼寇莱轻笑一声，随即脸色马上恢复了冰冷：“我也认识一位璨星，你跟他真是差太远了。”

普提莱深深吸了一口气。

怀亚则默默地向着泰尔斯站近一步，咬牙盯着尼寇莱。

泰尔斯转头看着普提莱的反应，心里布满了疑惑……和警惕。

这个男人，到底是谁？

而且……泰尔斯思考着他的话，微微一怔。

差太远了？

这是什么意思。

“璨星？”

第二王子蹙起眉头，他打量着尼寇莱的装束，又想起对方身为国王亲卫的身份，谨慎地问道：“请问你说的是……米迪尔·璨星？我的大伯？”

“不，我说的是溯光之剑，”尼寇莱眯起眼睛伸出左手，点了点自己的右肩，脸色苍白更甚：“十二年前，他在我肩膀上来了一剑……差点把我的肩胛骨削断。”

泰尔斯脸色一变。

又是一个血色之年里，星辰与埃克斯特战场的亲历者。

看样子还在贺拉斯·璨星的手下吃过不少亏。

他的余光扫过对面的坎比达、图勒哈，又扫过周围的埃克斯特人。

从袭击补给线，冲击三位埃克斯特大公的战线，刺伤图勒哈，抢走不动弓，到最后，他手下的士兵甚至击毙前任黑沙大公。

贺拉斯与埃克斯特人的恩怨情仇，似乎有些过于丰富多彩了。

“溯光之剑”贺拉斯·璨星——他的这位二伯，到底在埃克斯特，给他留下了多少类似的“遗产”？

泰尔斯只得轻咳一声，维持着不变的笑容，点点头：“很遗憾。”

一边的普提莱紧紧皱起眉头，泰尔斯还注意到，尼寇莱身后的图勒哈轻轻地呼出一口气。

“不，没什么可遗憾的。”尼寇莱淡淡地道：“反正，我跟他也扯平了。”

普提莱咬起牙齿，对眼前的男人投去犀利的目光。

这个男人……第一次见面就要提这个？

是准备先行威慑么？

不明就里的泰尔斯心中一动。

“扯平了？”他小心翼翼地道：“你的意思是？”

普提莱叹出一口气——这让泰尔斯觉得极度不祥。

“啊，”只见尼寇莱的眼神里绽放着慑人的寒芒：

“我宰了他——就在莱曼隘口的战场上。”

泰尔斯的表情僵在这一刻。

真糟糕。

他暗暗对自己道。

“所以我们扯平了——我和贺拉斯。”

尼寇莱苍白的脸上，微微泛出一个似笑非笑的表情，他举起右手，点上自己的左胸：

“就像这样，一刺，再一绞，然后再斜着拉出来……”

“你该看看他死前的表情……”

泰尔斯皱着眉头，重新开始打量起这位白刃卫队的指挥官。

杀死贺拉斯的人。

璨星王室的仇人。

“最后证明……”

尼寇莱眯起眼，轻轻呼出一口气：

“就算是璨星王室，就算是曾经的帝国皇室，他们的血液也不是金色的……而在喷出来的时候……”

尼寇莱糁人地舔了舔嘴角，绽出一个冰冷的笑容，俯视着泰尔斯，慢慢道：

“都是鲜红色的。”

泰尔斯脸色难看地盯着这个脸色苍白的男人。

对方毫不掩饰的侵略目光让他浑身难受。

然而现在，他身为星辰王子最好的表情——应该是面无表情。

“还是让我来为你们介绍一下吧，星辰的殿下和各位，”坎比达子爵长长叹出一口气，他轻轻摇头，上前一步：“这是瑟瑞·尼寇莱勋爵阁下，我们埃克斯特著名的‘五战将’之一。”

“人们称呼他为……”

坎比达看着星辰众人难看的脸色，无奈地挑眉道：

“‘陨星者’。”

尼寇莱目光灼灼地盯着泰尔斯。

像是一个猎手在打量他的猎物。

泰尔斯的心中微微发寒。

陨星者？

“我们就省掉无意义的寒暄吧，帝国人，”尼寇莱缓缓地道：“现在开始，由我们护送你去龙霄城。”

泰尔斯一愣。

“当然，”第二王子看着眼前的尼寇莱，心思复杂地轻轻点头：“如果这是努恩陛下的意愿。”

只是他心里却无比忐忑。

努恩王居然派这样一个人来迎接自己。

对于自己未来在龙霄城的日子，泰尔斯突然有了不祥的预感。

“等等，按照规矩和礼节，”普提莱严肃地踏前一步：“我方出使的使节必须在正式的、与身份地位相匹配的条件下，与埃克斯特方的迎接者……”

“废话真多。”

尼寇莱毫不客气地打断了副使的话。

“我没有时间可以浪费。”

下一刻，泰尔斯看见尼寇莱神情一肃，身后的披风一抖。

“请相信我……这是为了你的安全，‘王子’殿下。”瑟瑞·尼寇莱，陨星者，这个脸色苍白的男人带着冰冷的笑容冷哼一声。

他向着神情不定的泰尔斯·璨星努了努嘴，对自己身后的白刃卫队命令道：

“把他绑起来。”

什么？

泰尔斯瞪大了眼睛。