“知道了，”张子尧正摆弄那屏风，头也不抬道，“就一晚，明儿他就不在了。”

牛牛一般待在画里，对于其他不知情的人来说，明儿他确实就“不在了”。

张子尧言罢，只见小二愣在原地，看看张子尧，又看看坐在床边的漂亮小孩——良久，小二看向张子尧的眼神产生了一丝高深莫测的变化，扔下一句“您开心”，拎着木桶飞快地跑走了……房门被人从外面“呯”地一下关上了，张子尧抬起头满脸疑惑：“他怎么了？”

“没怎么，”烛九阴幸灾乐祸地说，“好着呢。”

张子尧：“？”

而此时少年不知道的是，店小二已经三步并作两步一路飞奔下楼，凑到了柜台后头脑袋一点一点正打瞌睡的老头身边，满脸八卦地用手肘捅了捅他——

“喂，老炎头，你起来起来，我跟你说！”

“？”

“楼上那个小少年，啧啧啧，你别看他年纪轻轻，倒是个会玩的……不知道从哪儿弄来个漂亮得要命的金眼番邦小孩放在自己的房里，一夜风流——方才还管我要热水呢！我起先还不信，提醒他房间里多一个人要加银子，你猜他怎么说，他居然毫不避讳道明儿他就不在了——哎呀哈，哎呀哈……”

小二一脸兴奋。

老头面无表情地盯着他看了一会儿。

良久，伸出手对准小二的脑袋上来了一下，小二“啊”了声一脸委屈：“你做什么打我？”

“一天满脑子都想得什么玩意，”老头瞪眼道，“有这想象力去写民间小本早发家致富了，还当什么店小二……”

夜深了。

客栈一楼柜台后，老头与年轻的店小二压低声音窃窃私语……

客栈二楼，清风吹入一间正敞开的厢房，摇曳的昏黄烛光中，有隐约带着血腥气息的水蒸气从屏风后盈盈蒸腾升起；

屏风外，身着里衣的少年握着一本《山海经》于烛台边坐下，借着微弱的光哗啦啦地翻阅一边在嘴巴里碎碎念“肥遗”；

在少年身后的墙壁上挂着一幅画卷，画卷里端坐于松枝之上的男人先是垂眼看着少年看了一会儿书，片刻之后，扔下一句“学海无涯回头是岸”懒洋洋地打了个呵欠，一脸无聊地隐藏到松枝后面，不消片刻，便从松枝后传来了轻微的酣眠声……

……

第二日。

张子尧早早便醒了，事实上他只是在接近天亮之前靠在床上打了个瞌睡——起初他甚至都没准备要睡的，只是靠在床边看着洗干净的蜚兽给自己身上抹药时，嗅到那淡淡的药香以及衣衫摩挲时发出的沙沙声响，总也忍不住眼皮子打架，最终居然不知不觉便睡着了。

醒来的时候天也没亮。

张子尧起身，期间扫了一眼屏风后的木桶发现里面空空如也丝毫不见哪怕一滴水，凑近了嗅嗅鼻子只闻到淡淡血腥气息，却也并不浓郁，恍惚之间这才想起蜚兽遇水枯竭的事，捉摸着也好，反倒省去了他想理由跟店小二解释哪来的一桶血水……

打着呵欠张子尧来到画前看了眼，只见洗干净身上的污秽的小兽趴窝于画卷的乱石山脚下，微风吹过它白色面首有细微绒毛波动，小鼻子一动一动的居然十分可爱……张子尧见它身上皮毛也是比之前情况好了不少，伤口不再之前那样泛红不见好转，心下也跟着十分欢喜——

此时听见树梢上传来微微响动，一抬头便对视上一双红色的瞳眸，烛九阴面无表情地看着画卷外的少年，稍停顿后问：“你没睡？”

“醒了。”

“你是老头么？”

“没你老。”

“那怎不见你尊老爱幼？”

“毕竟老的为老不尊在先。”

“又耍嘴皮子。”

“你教得好。”

画里画外对答如流，每日日常完成第一项，在烛九阴的哼哼声中张子尧心满意足地转身去洗漱。而后，又仿佛生怕惊醒了画卷中熟睡的小牛一般，少年小心翼翼将画卷从墙上拿下，缓缓卷上挂在腰间。

就连走出房门的时候迈步都比平常稳当了些，张子尧道隔壁厢房唤元氏起床——这项工作一如既往的难以实行，张子尧推开门时，只闻到了那扑鼻而来的沉木香似比之前更为浓郁，他微微蹙眉，来至床前，只见床上夫人安稳沉睡，最奇怪的是，床上除却她睡的地方，其他地方却没有一丝褶皱，就仿佛在整个睡眠过程中她几乎纹丝不动，连翻身都没有……

张子尧心下越发觉得奇怪，然而却也没办法去证实什么，只能按照之前那样伸出手去轻轻摇晃妇人，压低声音轻声视图唤醒她——

只是今日元氏似乎比往日睡得更沉。

张子尧在摇晃她几下后她也未曾醒来，只是一缕在胸前的发滑落，却正巧叫张子尧看见了她脖子后面隐隐约约露出了一道黑色的痕迹，那痕迹就像是什么图腾的一半，如同几片含苞待放的花瓣……

……奇怪？

张子尧停下了动作，稍稍蹲下身子有些好奇地去看，从他的角度只能隐约看见那似乎像是一个胎记一样的东西——在他的记忆中元氏的脖子上可没有这样的痕迹——心下觉得更加诡异不安，少年正想要伸手去稍微撩开那发看个仔细，这个时候，原本还闭眼沉睡的妇人却突然睁开了眼，那眼神冰冷淡漠，居然让人觉得非常陌生！

张子尧被吓了一跳，心中打了个突猛地后退一步，脚下不稳一屁股坐在地上！

与此同时，突然醒来的妇人翻身坐起，当她转过头时，那深棕色的瞳眸之中又恢复了张子尧所熟悉的柔和，仿佛之前他瞬间所见均是幻觉……元氏转过身，看着坐在地上瞪着他发愣的少年，微微一笑：“子尧？你坐在地上做什么？天气凉，当心着凉。”

张子尧僵硬地保持着坐在地上的姿势，想要爬起来身体却仿佛还沉浸在方才片刻的惊吓之中不听使唤……他只能摇摇头，而后道：“我来叫娘起床，今儿就该进太行山脉了，接下来还有一段路要赶，起晚了赶不及早饭我怕娘饿着……”

“知道了，你这孩子，就爱瞎操心。”元氏笑道，“娘这么大的人了，还能把自己饿着不成？”

元氏言罢，稍稍起身，缓步来到张子尧跟前伸手想要将他从地上扶起——然而没想到的是，当她的手即将碰到张子尧时，少年却有些反常地往后缩了缩……

元氏微微一愣。

张子尧也愣在原地。

——完全搞不清楚他为什么会做出这样的下意识举动。

双方陷入短暂沉默，最后，他还是主动伸出手握住了元氏的手，却并没有借力而是自己从地上爬了起来，少年对着娘亲笑了笑：“娘亲快些洗漱吧，儿子在楼下等您。”

元氏点点头应了。

张子尧转身，唇边挂起的笑容消失，转而微微蹙眉，显得有些心事重重地走出房间——出来的时候恰巧在走廊上遇见了炎真老头，见少年从元氏房间走出，炎真明显愣了下，张子尧同他打招呼，他也只是当没看见，反而特别奇怪地问了句：“你怎从这出来了？”

“唤我娘起床，她睡得沉。”张子尧道，“怕耽误了出发的时辰。”

“娘亲？她？”

炎真老头仿佛下意识地反问了句，看向张子尧的眼神变得更加奇怪。

张子尧下楼时，楼痕一行人早已围绕在桌边用早膳——兴许是昨日休息得不错，一行人精神头十足，楼痕见了张子尧显得十分高兴，抬起手招呼他过去坐下，问：“你娘醒了？”

“回王爷的话，我娘醒了，只是还在洗漱，怕是还要些时间。”

张子尧端了碗粥喝了口，粥里放了白糖甜滋滋的，但是他却因为心里又有了惦记，有些食不知味——整个早餐用完，张子尧也不知道自己到底塞了什么东西下肚，只知道自己是吃饱了不饿了，便放下筷子坐在桌边等待……此时其他侍卫也均三三两两吃完去准备车马，桌边上只坐着张子尧一人，此时他左等右等没等到元氏下来，他又站起来想要上楼去看看，结果刚刚站起，肩膀上便放上了一只有些枯瘦的手。

张子尧吓了一跳，转过头定眼一看，却发现身后站着的是炎真。老头蹙眉看着张子尧，却是语出惊人道：“小孩，老朽且问你一个问题，你要诚实回答，你娘亲是否之前是已离世之人？”

张子尧没有回答，不过他猜想他脸上的表情倒是已经完美地回答了炎真。

“难怪，”炎真嘟囔了声，“老朽就觉得奇怪，你们这么一群大活人，怎么身边还带着个无悲城里出来的人……听说你们还是京城来的，那么大老远的地方——”

无悲城。

元氏心心念念想要回去的地方，她说她喜欢那个城市。

“前辈，我娘亲之前因为病重去世，数月前，我弟弟亲自前往您提到的那个无悲城，将她从黄泉路上换回——世间最悲痛之事莫过于子欲养而亲不在，虽不知其中前因后果，亲人失而复得，我却确实因此万分欢喜，心中十分感激将我娘从黄泉路上唤回之人……只是最近，子尧心中总觉得好像有一丝奇怪之处。”张子尧站起来，压低了声音道，“那个无悲城，我娘也是天天念着那个地方，那到底是个什么地方啊？”

炎真深深地看了张子尧一眼——那一眼，说不上是同情还是什么。

停顿了下，他这才缓慢地跟张子尧说了个其实他早就听过的故事——

故事的内容包括了公主，公主的三十六位铁骑，城破，公主逃亡之后来到一座被蔷薇花簇拥的城市，并且在那座城里找到了复活她的三十六位铁骑，并率领他们夺回了自己失去的城池……

这个故事张子尧耳熟能详，只是以前他听得故事版本，那座□□字叫无殇城。

“那座城其实叫无悲城，是真实存在的。”炎真微微蹙眉，背着手想了想缓缓道，“那公主也是真实存在的，她的名字叫图灵——国家被他人侵占后，图灵一度失去踪迹，人们都说她早就死在了沙漠里，也有人说她死在了要赶紧杀绝的追兵的马蹄之下……直到某一天，图灵率领着她的三十六名铁骑杀回自己曾经的国家领土——”

“那是一场战争。”炎真道，“老朽亲自将它书写在天河书上。”

张子尧微微瞪大了眼，十分惊讶：“什么，是你……”

“哪怕是见过无数场人间生灵涂炭的老朽，也未曾见过如那天一般震惊的一幕——他们无所畏惧，刀枪不入，无畏伤痛，他们以一敌数千敌军，手筋被挑断长矛却还在挥舞，战马的头颅被割下却还在奔跑……当时，那些出来抵御工程的凡人士兵均被这三十六铁骑吓得肝肠寸断，到最后已经无人敢出来应敌——那三十六位铁骑，根本已经不是凡人，是从阴曹地府里爬出来的阴兵……最终，靠着这些阴兵，图灵夺回了自己的城池。”

“是，这个故事我听过，可是——”

“流传开来的版本，故事到这里就结束了。”

“不然呢？”

“其实在真实的情况里，最后，登上了王位的图灵还是死了。”炎真闭上眼，又缓缓睁开，“死在了被她亲手复活的、故事中忠心耿耿的铁骑手上，三十六骑中，有一人亲手刺穿了她的喉咙，杀死了她。”

“可是为什么——”

“没有人知道为什么，后来无悲城就变成了一种禁忌，就连天河书也不能书写任何关于这座城市的灾祸命运。”炎真道，“这座城坐落于这个国家的最边缘，就仿佛是一座完全与世隔绝、被放逐的城池，人们都说从里面走出来的人都是受到了诅咒的活死人……小孩，听老朽一句劝。”

炎真停顿了下，然后盯着张子尧的眼几乎是一字一顿地说：“阴阳两岸本不互通，生死皆为命中定数不可强求，无论是为了什么，清醒点，不要去——千万不要去无悲城。”