“根据投资情况，扩大我们的股权。”星刻说道。“这一次如果能一次性投入……超过四千金奥利，我们就会成为商会最大的股东。如果能一次性投入……八千左右……那么商会差不多就等于我们私人拥有了！”

说这句话的是时候，她的神情之中有三分疑虑，三分兴奋，又有三分期待。她知道艾修鲁法特正好有这么一笔款子——这是因为迪克斯重新购回他的“迅捷”而支付的代价。

“如果这个商会……变成我们私有的。”艾修鲁法特思索了一下。“它能提供多少收益？”

“每年大概能产生八千金奥利的利润。”星刻尚未来得及回答，一个声音响起来。艾修鲁法特看去，说话的正是那位商会派来的信使。近距离观察的话，能够看到对方眼睛中闪动着那种焦灼之色。从这个人的打扮和举止来看，他应该是商会中层以上的干部了。

“其他人呢？”艾修鲁法特问道。“商会的股东应该不少吧？”

“股权发生了剧烈的变动。”那位信使说道。“有三位大股东退股了。他们取走了本金……若非如此，商会的运营也不会陷入困境了。”

“那我可否问一个问题，如果得不到新的资金，那么欧洛克商会……”

“我不想撒谎，艾修鲁法特爵士。”信使踌躇了一下，但是最后决定摊牌。“如果真的出现那种情况，我想我们商会只有解散。”

“商会解散会发生什么情况？”

“所有商会解散的情况都是类似的。”信使回答道。“首先拍卖商会所拥有的所有财产，包括牲畜和不动产，将所有的东西转化为现金。这些现金将支付债务、雇员的薪水，最后按照股份的比例还给各位股东。”

从他的神情和语气能够清楚的看出来，他很不愿意发生这种情况。这很容易理解，因为这样就等于他数年来的辛苦工作，他在商会内得到的地位，一朝就化为飞烟了。

一年就能收回成本的投资啊。艾修鲁法特仔细的考虑了一下这个问题。

“新增加投资倒没有问题，但是在此之前，有必要了解一下商会的具体经营情况。”艾修鲁法特最后做出了决定。

……

清晨的时候，艾修鲁法特就骑马进了城。此时已值春夏之交，对城市的运作来说，这正是一年繁华的开始阶段。随着冬季的结束，蛰伏的商旅似乎一下子冒了出来。别的不说，布拉西安城西门一带的骡马市变得十分热闹，来来往往的车马行人，讨价还价的顾客和货主，共同组成了一处繁荣的市场。

城里的那些裁缝衣店也同样变得活络起来。几乎每家店里都有客人在试衣和谈价格。这是因为夏季跳舞会即将到来，只要是个女人，就会趁着这个机会为自己添置一件新衣。

不过艾修鲁法特并未为这些小事分神，他来这里是有明确的目标的。当上午过去一半的时候，他就已经来到了城中一处看起来平凡无奇的公寓楼，或者具体点说，在这栋楼二层的一个房间前面停了下来。

这是一个简单的公寓，专门为那些普通人服务的。公寓内部曾经一度被粉刷成白色，但是随着时间的推移和雨水的渗漏，这种白色已经逐渐变成了一种看上去很脏的暗黄色。在楼梯边上过道尽头悬挂着一张市面上两三个银币就能买到的图片。而艾修鲁法特面前的这扇门也显得老旧，上面有各种涂鸦和污痕。

艾修鲁法特在门边上找到了一个兔子脚掌，然后用力的拉了拉。一小会之后，葛瑞那张脸在门上的小洞里出现了。

“啊，艾修鲁法特先生。”葛瑞似乎完全没有预料到这样一个访客出现。他马上打开了门。

艾修鲁法特走了进去。和他预想的一样，这个房间内部的情况和外表十分一致。除了墙壁和天花板之外，房间里面的摆设也是乱糟糟的。成堆的酒瓶子堆在角落里。而在在靠近门的一个较大空地上摆着一张圆桌，四张蹩脚的椅子围绕着桌子摆放着。

葛瑞的表情看起来有点尴尬。“抱歉，艾修鲁法特先生。”他说道。“我已经被免去了职务……现在只能暂时栖身在这里了。您来这里是？哦，您怎么来的？”

他看着艾修鲁法特，不过后者看起来毫不在意房间的情况。“葛瑞先生，我是来找您的。”艾修鲁法特说道。“至于问我怎么来，实际上我去了您的商会——或者说您曾经的商会，他们指引我倒这里来找你。”

“哦，”葛瑞的眼睛满是血丝，那是酗酒和熬夜的共同成果。“请问一下，我有什么事情可以为您效劳吗？您先坐。”

两个人就在桌子边上入座。“嗯，事实上，”艾修鲁法特说道。“我是来向您求教的。”

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