“结束了？”黑衣刺客第一次发现自己有些摸不着头脑。埃辛氏族派遣他来为艾修鲁法特效劳，但他的任务就到此结束了？

“在这里的任务结束了。”艾修鲁法特补充道。“去休息吧，等这里的事情结束了，就到地上去，给我去打听那些绿皮部落的情况。”

兰达几乎是毫不犹豫的就答应了。他已经在这场侦察中损失了太多的部下，这使得他在未来的战斗中几乎无法有什么作为——假如艾修鲁法特原先打算让他做点什么的话。

“嘉莉，我们是否一定要消除那些深渊领主们的疑心？”黑衣刺客离开之后，艾修鲁法特在脑海里问道。

“如果您想在未来得到指挥部队的最大自由，那么这是必须做出的代价。”脑海里，嘉莉十分肯定的回答道。“那些耗子们希望您在这场战争中损失掉大部分战兽……其实，主人，这方面就遂他们的意好了，那些粗制滥造的玩意也没什么特别的价值。如果您真的想要，我可以设计一套更好，更有效率的制造战兽的方法，保证让莫德氏族大开眼界。他们那种低档次的基因工程怎么可能和我掌握的知识相比。对了，有个事情可以顺带完成。”嘉莉突然说道。

“什么事情？”

“您还记得鼠神给我们的承诺么？”

“承诺？”艾修鲁法特记得很清楚，当初和鼠神的约定就是以艾修鲁法特离开那个“时间与空间的裂缝”，并且帮助他唤醒已经陷入沉睡的嘉莉。作为交换，艾修鲁法特必须帮助鼠人一族攻占卡拉克—格罗姆。

“是这样的，鼠神当初就说过给我们一件礼物，一件被灌注了他的力量的礼物。”嘉莉说道。

艾修鲁法特知道鼠神所说的“礼物”是什么，其实就是那块作为深渊领主身份象征的深渊魔石。这些深渊魔石共有十三块，是鼠神亲自制造，代表着鼠神的意志。唯有触摸魔石而不死的鼠人，方能有资格成为深渊领主，变成鼠人社会最高统治者中间的一员。不过除此之外，似乎没有听说过这些特殊的魔石有什么其他的作用。

“就是这个，主人，我们可以乘这儿机会测试一下它的作用。”嘉莉说道。“我这段时间一直对它进行解读哦。”

“有什么成果……”

“原理方面太复杂了。主人，您没有接受过标准教育，甚至连基础知识也不掌握，很难向您解释清楚。但是我可以说，它有两个作用。我想这两者在战场上似乎很有价值。”

“什么样的作用？”

“第一个，您似乎可以用它召唤一个奇怪的生物……一种通过特殊方式制造出来的魔法亚生物……在这个世界上，应该可以被称为‘恶魔’。第二个，您可以用它的力量制造一个大规模的幻术……嗯，我想效果应该就类似于在天空之上出现了一副鼠神的幻象。不过除了视觉效果之外，应该没有其他的作用。两种力量都是有限的，我估计您使用一次之后，深渊魔石的力量应该需要好几天时间才能慢慢恢复。其实我有兴趣的是第一种。”

“一个恶魔……”艾修鲁法特听说过恶魔。恶魔是一种统称，既是指神话里的虚无缥缈的构思，也是指一种真正存在的怪异智慧生物。

当然，在人类世界里并没有恶魔的存在。因为从上到下，所有的人类都一致认为恶魔是一种扭曲的邪恶生物。不过在北方蛮荒大地之上，确实有恶魔存在。

对于人类而言，一般的看法是恶魔由邪神所创造。因为有过明确的记载，一些侍奉邪神的人类能够驱使恶魔为其效劳。当然了，既然恶魔是客观的存在，它们虽然也拥有强大的邪恶力量，但并不是坚不可摧的。武器、魔法照样能给恶魔造成伤害，甚至将他们的物理存在打败消灭。真正的问题是——至少在传说中——有一些恶魔是不死的。在一个地方被杀死和击碎之后，这些恶魔不久就会在另外一个地方出现，而且外表没有任何区别，就连伤口也会在消失。偏偏恶魔们又记得上一次的死亡，甚至对给予自己最后一击的那个战士，会努力的尝试报复。

当然，艾修鲁法特从未见过恶魔，所以对于这个传说也只是将信将疑，听听罢了。嘉莉过去对此也从未提及过。事实上，艾修鲁法特自己不认为自己会有机会遇到一个恶魔。

“好像是通过特定的空间链接实现的……不过细节方面，单单是靠这么一个深渊魔石是无法搞懂的。可能性太多了。”嘉莉继续说下去。“不管怎么说，既然这玩意到了我们的手中，那么我们可以试试这个恶魔到底有多少力量。”

……

赛吉氏族已经在老巢附近构建好了防御阵地。

这个氏族的首领们无疑已经听说艾修鲁法特一路不断膨胀大军的事情。虽然说赛吉氏族是附近诸多氏族中最强大，人口也最多的一个，但这种情况下，他们并没有主动出击一决胜负的决心。他们采用一种更加普遍的作战方式——构筑工事，依托有利的防御体系进行防守作战。这也是鼠人社会中的一种很实用的思路——只要是多个氏族组成的联军，在进攻坚固的阵地时，肯定会因为自私的天性发生争执，从而削减战斗力甚至直接瓦解。

但是这一次，情况似乎有所不同。

第二十三节测试