张国庆感觉李士元话意不对，拦住他，问：

“等等。你说这话是什么意思？”

“你说是什么意思？老话说‘盗抢一半，火烧全完’；一把火使几家人倾家荡产，现在是寒冬腊月，受灾的人要吃，要穿，要有地方睡。今天是‘腊八’，按老风俗‘二八不搭灶，正九不迁屋’；满打满算只有二十二天，我决不让三队的社员没家过年！上午，我己安排人开始‘清基’，明天开工。蔡支书，散会吧，一切我牵头，我领人去‘义捐’去！”

“‘义捐’？不行！决对不行！不许‘义捐’！一个‘学大寨的红旗单位’怎么能四乡八村去乞讨？你以为只是你们‘出洋相’？你这是在给‘红旗’抹黑！给公社丢脸！”

“抹什么黑？丢什么脸？我不偷不抢，我要钱起屋！”

“士元，坐下！”蔡阿毛喝住李士元，自我解嘲一笑，说，“我无能，解决不了大队社员的困难；请张秘书向公社反应反应，公社能不能多拨些‘救济款’，只要二三千元就够了。”

“这……蔡支书，还是你向公社反应吧！”

张国庆的傲慢触犯了众怒，反而使屋内的人团结一致了。农民讲究实惠，服“权”，“钱”二条；你张国庆都没有，叽里呱啦，“白话白说”。倒还是李士元说的实在，寒冬腊月，不能让人没家过年！张国庆见大家对他不屑一顾，借口去火灾现场，走了。

“我提个建议，大家行不行？募捐只在钱北的范围内进行，不宣传，不动员，请大家回去相互转告一声。是否捐，捐多少，捐什么，完全自愿。不过，大队还是要组织人负责接待。不管社员捐多少，礼轻情意重。”林木森望着蔡阿毛，见他点头后，又说，“兄弟大队方面还是由三队出面好些；但不是去‘义捐’，是去‘借’。”

借？李士元不解地说：“人家借给你救灾，谁还会要你还？”

“你去借，别人要不要还是别人的事！”蔡阿毛又骂了一句，“戆头！”

李士元恍然大悟，拍了一下脑袋，说：“对，我去借，我去借！”

大队会议室响起一片笑声。气氛一和睦，什么事情都好商量。决定“救灾”以三队为主；各生产队派出十个人支援，以会些泥瓦活的社员为主。王阿土说，“什么大队‘非包工’不‘非包工’，肉烂在锅里，各队都出了人，记一万分也是个零！”粮食方面更简单。“建房”的人也要吃；各队先拿出“储备粮”二百斤谷，如果“捐粮”不够，再平摊。

田阿旺说：“家里遭了灾，心里本来就难受；我们再帮不了什么，也应让他们吃饱饭，更不能让孩子饿着。姆妈的！就当是多种了亩‘直播稻’！”

蔡阿毛安排了一些具体事项后；对林木森说：“募捐的事，你不要管。早上王富贵女儿拜你作干爸，可见人心肉长的。沈书记，王主任电话里一再交代，就怕你遇事忍不住。木森，今天我得谢谢你！张国庆的话有所指，有些事你尽可能地回避一下，免得无端生事。”

林木森想，呆在大队部，就是遇事不开口，别人来问不说也不好；说多了，万一和张国庆“意见相悖”，便让蔡阿毛为难了。时间不到十点，不如去“现场”，清理砖瓦劳动一下。

林木森出后门，刚转过桑园，正碰见沈梅英。她双手捧着一只精巧的红花瓷碗，小心翼翼地。听见有人咳，抬头到林木森，高兴地说：

“太巧了。我正想怎么去找你？快，进家去。”

“捧着什么宝贝？”林木森见到沈梅英，从心底透出喜悦。

沈梅英说：“是人奶。”