陈远道：“民可使由之，不可使知之。”

杨仪变色，胡子翘起，道：“此句断之不通，大违夫子本意。”

陈远笑道：“只可让百姓知晓做甚么，不可使他们明白这其中的道理，这岂非很明白的愚民之意？”

杨仪神色严肃，郑重道：“此断有谬，应是：民可，使由之，不可，使知之。”

陈远道：“如此断来，孔夫子是不赞同愚民的？”

杨仪正色道：“夫子门下三千学生，七十二贤人，怎会赞同愚民之政？”

陈远点点头，笑道：“也对。下一句是，不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。”

杨仪道：“民心淳朴，路不拾遗，可谓大治。”

陈远也不说对与错，只是又说了第三句：“古之善为道者，非以明民，将以愚之，民之难治，在其智多。”

杨仪肃然道：“此言不可片解，却须考虑老子成书之时的大环境，方能作出真正解答。”

陈远挥了挥手，杨仪便道：“当世之时，诸侯倾伐，无义乱战，官员富贵难言，百姓生灵涂炭，老子天生大才，睹此民生艰难之困，自然生出若天下人皆如上古之民那般淳朴无奸，自然不会有那么多的不义之战，百姓也可得以安歇的想法。”

窗外雨声渐渐低了，却始终不绝，静打芭蕉瘦，敲得那纱窗儿响，陈远道：“依此看来，两位前贤都是不赞同愚民之策了？”

杨仪迟疑片刻，道：“是。”

陈远道：“依杨卿看，这是对，还是不对？”

杨仪想了又想，低低道：“老臣不知。”

陈远转望窗外，淡淡道：“若百姓尽如愚猪，当外敌入侵之时，该如何是好？”

杨仪此刻已明皇帝之意，不由滴滴冷汗沁落，勉强道：“当派明帅猛将，前去征讨。”

陈远轻敲玉击，平静道：“天下人皆愚，如何生出明帅猛将？”

杨仪只得道：“天纵其材……”

陈远道：“其多耶？”

杨仪结舌，终不能答。

陈远转，目视老人，道：“卿明白了？”

杨仪垂，道：“陛下之意是，若民不尚武，终将羸弱，无法对抗对敌。”

陈远点点头，道：“这本是很简单的道理，并不用朕来指出。杨卿却始终不说，是怕民间武力过甚，会动摇朝廷么？”

杨仪长长叹息，道：“是。”

陈远笑道：“大可不必。”

杨仪不解，听皇帝又道：“为尚武计，朕有意三月后，在京师办一场天下论武之会，召各家各派精英子弟前来一试英雄。”

杨仪沉默片刻，道：“臣无异议。”

陈远看着这位白胡子的老臣，道：“朕有意让杨卿主试，如何？”

老头一时瞠目。