“高总”绝口未提一三茶社安排的“简餐”。

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周华副厅长带着“高总”走出了司法厅大楼，经过海州监狱那辆皇冠轿车时，司机想要出来迎接，“高总”在身后连连摆手制止了司机的殷勤。

两人沿着司法厅大院的围墙往后绕行，一路上聊着天气、收成之类的无聊话题。当拐入一个小巷后，“高总”看到一长排看不到边的红色帐篷整齐地排列在路边，帐篷里的灯光透过红色幕布映射出来，仿佛一串喜庆地大红灯笼。“灯笼”里往外腾腾冒出的热气和喧闹的人声说明了这些帐篷的性质。

“高总”已经不记得自己有多久没有吃过大排档了。他唯一可以确定的是上一次到这种地方吃饭距今的时间应该是用“年”来计量。他跟随在周华副厅长的身后，在密集的人群和支起的饭桌之间穿梭着，在一个红色帐篷前停下，并钻了进去。

大排档的老板是一个四十多岁的秃顶中年男人，他好像和周华副厅长很熟，俩人热情地打着招呼，周华副厅长点了一份青椒干子、一碗麻辣豆腐、一份干煸里脊，但没有要酒。

点完菜，两个人在角落的一张折叠桌前坐下。老板非常热情地端来了两碗热汤。

汤的口味非常清淡，微微能品出一点非常奇怪的青草一般的味道。“高总”喝了一口，却分辨不出使用的是什么食材。

“别看这一个一个帐篷的样子都一样，这锅里烧出来的菜可有天壤之别。有的铺子，看上去干净，可用的食材黑心。有的铺子，看着邋遢，但都是真材实料，味道也好。”

周华副厅长指着面前的清汤说：“这家大排档，烧得全是川菜，辣的很，但偏偏饭前来碗清汤，把这一嘴一肚子的浑浊之气先给你清一清，才能真正品出辣中滋味。高手在民间啊！”

周华副厅长端起碗，很豪迈地对着“高总”以汤代酒，一饮而尽。

“高总”听得出周华副厅长“人心隔肚皮”的话中含义，但却没有接下这段话茬。他的注意力被墙角的那台满是油污的破旧电视机吸引了。

电视上正播放着探索频道的自然传奇。一只不知名的巨鸟把嘴里一只活着的兔子扔进水里，又抄出水面，随后再次扔进水里，再次抄出水面，不停地重复着。解说员在旁边解释说，这种巨鸟虽然可以轻易地捕捉兔子，但却没有办法杀死它，所以采取这样的手段，直至兔子因呛水窒息而死。

解说员平白的语调在“高总”听来却有一种高冷的讽刺，面前的周华副厅长似乎就是那只巨鸟，而自己则扮演着那只可怜的兔子。他看到，兔子在几次呛水之后终于不再挣扎，巨鸟一声怪叫，满意地腾空飞去。

周华副厅长注意到了“高总”脸色的异样，他顺着“高总”的眼神转头看去，电视恰好转入了汽车广告画面。

周华副厅长回过头来，笑着问“高总”道：“怎么，打算换车了？”

“高总”这才回过神来，刚想解释，大排档老板已经端着热腾腾的饭菜送上桌。饥肠辘辘的两个人的全部精力顿时都集中到饭菜之中。